Crítica: ULTHA – «A Light So Dim»

A Light So Dim llega después de una década en la que Ultha ha ido ganando terreno sin hacer demasiado ruido. Disco a disco, los alemanes han consolidado una identidad propia hasta convertirse en una de las propuestas más consistentes del black metal atmosférico contemporáneo. Si The Inextricable Wandering resultaba más agresivo y desolador y All That Has Never Been True encontraba un mayor equilibrio entre agresividad y atmósfera, este quinto trabajo recoge buena parte de lo que definió sus discos anteriores, enriqueciendo una propuesta que a estas alturas resulta inconfundible.

El black metal atmosférico y el post-black continúan siendo la columna vertebral del disco, con composiciones extensas que se desarrollan con paciencia. Esos trémolos ascendentes que siempre han sido una de las grandes virtudes del grupo vuelven a aparecer. Sin embargo, A Light So Dim deja entrar nuevas corrientes. El dark ambient aparece en pasajes de drones y ambientaciones que envuelven los temas en una calma inquietante; el noise rasga la superficie; el darkwave emerge en determinadas voces limpias y progresiones melancólicas; el shoegaze difumina los contornos de las guitarras hasta convertirlas en una masa envolvente; el doom tradicional deja caer su peso en riffs lentos y amenazantes. A ello se suman pinceladas electrónicas, impulsos cercanos al trip-hop y apariciones puntuales del piano que acentúan la dimensión más íntima del álbum.

Lo interesante es la naturalidad con la que todo convive. La variedad estilística que despliega el álbum es asombrosa y elegantísima. La diversidad vocal, alternando los alaridos característicos del black metal con voces limpias masculinas y femeninas, ensancha todavía más el concepto expresivo del trabajo.

Temas como Love As We’re Falling Down, What’s Yours Is Yours To Carry o Cherry Knots (The Sun Shines Through You) bastan para apreciar la amplitud de registros que maneja el disco.

A Light So Dim exige tiempo. Las reminiscencias aparecen desde los paisajes expansivos de Two Hunters de Wolves in the Throne Room, la paciencia compositiva de Ash Borer o Fauna y la intensidad emocional de Der Weg einer Freiheit hasta ciertos desarrollos propios del post-metal de Neurosis o Isis o incluso algún espacio para ecos de Alcest. Esa insistencia encuentra un reflejo en las propias letras. Hablan de pérdida, de desilusión y de la erosión lenta de aquello que alguna vez dio sentido o dirección y de heridas que dejan de sangrar sin llegar a cerrarse del todo.

Ultha ya no necesita demostrar nada. La identidad del grupo permanece intacta, pero ahora agranda sus posibilidades. Quizá por eso termine siendo uno de sus trabajos más logrados, porque entiende que todavía quedan rincones por explorar dentro de un lenguaje propio que parecía haber dicho ya todo lo que tenía que decir. A light so dim it barely alters the darkness.