A comienzos de los 90, el death metal era más una intención que una escena en España. Grabarse un disco era, directamente, un acto de voluntad. Feretrum lo hizo. Antes de From Far Beyond, ya habían editado dos demos —The Return (1990) y One Step from the Dark (1991)— que comenzaron a circular por el underground en tiempos de cintas, cartas y espera. El disco, editado por La Kaleta Records, fue uno de los primeros del género en el país. Tres décadas después, uno de sus miembros fundadores, Salvador Martí, repasa aquel momento, los cambios internos y lo que quedó de todo eso.
¿Cómo nace Feretrum? ¿Qué los impulsó a formar una banda de death metal en Cádiz a principios de los 90?
Pues la respuesta es más compleja de lo que pueda parecer. Al principio formamos una banda llamada Dead Zone, con un estilo más cercano a bandas como Venom. Tras varios conciertos en la zona y la grabación de una maqueta, Álex (bajo) y yo (guitarra) decidimos separarnos del resto y comenzar con otro proyecto, algo más cercano en principio a bandas como Slayer o Possessed. Reclutamos a un vocalista, José (Pigui), y a Carli a la batería. Un buen amigo nos sugirió un nombre sacado de un diccionario en latín que nos gustó a todos. El nombre era Feretrum, y a partir de ahí comenzó todo.
¿Cómo era el ambiente en la provincia en aquel momento? ¿Existía alguna escena o simplemente eran islas sueltas conectadas por cintas?
Bueno, había ambiente, pero no demasiado. No era ni el momento ni el lugar para comenzar un proyecto como el que estábamos gestando. Eran tiempos difíciles para este estilo, casi inexistente en el panorama nacional, y más en nuestra zona.
¿Qué recuerdos tienes de los primeros ensayos?
Los primeros ensayos se hicieron con bastante ilusión. Queríamos distanciarnos de todo lo que sonaba por los alrededores. Poco a poco el proyecto fue tomando forma. Había muchas diferencias musicales entre nosotros, pero curiosamente funcionaba.
¿Cómo se grabó From Far Beyond? ¿Dónde, con qué medios, en qué condiciones?
Fue una auténtica odisea, jaja. De los miembros originales del grupo solo quedaba yo, que al final me ocupé de la batería y algunas voces. Roger (guitarra) compuso casi todo el disco y puso las voces (no usó ningún efecto, fue garganta pura), y Antonio Maes al bajo. Quedamos en trío. La grabación se realizó en los estudios de Mario Alberni (La Kaleta Records). Mario había convocado una especie de concurso para producir un disco e invitó a todas las bandas de Cádiz: pop, rock, jazz… y nosotros.
Mario nos eligió porque, según él, éramos los únicos que hacíamos algo en las antípodas de lo que se escuchaba, y le pareció muy interesante nuestro estilo. Los medios en estudio fueron 8 pistas analógicas y nuestro equipo… imagínate. En aquella época no teníamos ni para púas. Mucho material fue prestado de otros grupos y los instrumentos eran de bajísima calidad. No había para más.
Las grabaciones las íbamos haciendo en los huecos que tenía libre el estudio. Incluso en ese periodo nos quedamos sin local de ensayo y Mario se ofreció a dejarnos el estudio para componer el material que nos faltaba. Recuerdo aquello como muy buenos momentos, con sus luces y sombras, pero finalmente salió todo adelante.
¿Qué bandas los influenciaban realmente en aquella época? Más allá de las obvias.
Como bien dices, las obvias eran Entombed, Dismember, Nihilist, Unleashed, etc. Te parecerá curioso, pero Roger (guitarra) y yo nos pasábamos tardes enteras escuchando discos de los 70 como Ummagumma de Pink Floyd y obras como Close to the Edge de Yes. De aquellas escuchas aprendimos cosas que es difícil explicar, pero supongo que de forma inconsciente nos influyeron.
El disco tiene un carácter muy marcado, crudo, pero con dirección. ¿Había una intención estética o simplemente salió así?
Las dos cosas. Queríamos hacer algo muy cambiante tanto en ritmos como en musicalidad, y a su vez algo extremadamente oscuro. Así que creo que fue algo intencionado a la vez que instintivo.
¿Los cambios de formación fueron una necesidad o una consecuencia del contexto? ¿Cómo afectó eso al sonido y a la dinámica del grupo?
Creo que todos los cambios que hubo en la formación formaron parte de la evolución de la banda. Desde un principio hubo muchas diferencias musicales entre nosotros: Álex era más aficionado a bandas como Metallica; Pigui era fan del Heavy Metal más puro, como Judas o Kreator; Carli tiraba más a la onda Slayer, era un fan enfermizo de Dave Lombardo, y se notaba. Y yo siempre tuve una tendencia muy marcada hacia bandas más oscuras, incluso Doom como Paradise Lost. Siempre me gustó la música que te taladra el cerebro con la densidad.
Roger Villalta es un guitarrista extremadamente técnico, muy dado al Thrash pero enamorado del entorno sueco, algo que yo compartía con él. Y Antonio Maes disfrutaba tanto del Heavy Metal como del Thrash, el Death o el Doom. Nos comprendíamos muy bien los tres.
¿Qué sientes hoy cuando escuchas From Far Beyond? ¿Lo reconoces como lo que queríais hacer o lo ves desde otra perspectiva?
Siento algo muy especial, no sabría definirlo exactamente. Es una de esas cosas que sabes que estuvo ahí, que fue nuestro al 100%. Siento orgullo y a su vez nostalgia de tiempos que, aunque fueron muy difíciles, también tuvieron mucha magia. No me importaría meterme en la máquina del tiempo y volver a revivirlos sin cambiar absolutamente nada.
La edición original fue en casete y muy limitada. ¿Cómo se movió el disco? ¿Qué respuesta tuvo en su momento?
Se movió poco, bastante por la zona. No había mucho presupuesto y los medios de la época tampoco ayudaban. La respuesta fue bastante buena, creo que en su momento gustó.
¿Cómo era la relación con otras bandas nacionales en esa época? ¿Había contacto con Madrid, Euskadi, Valencia…?
Éramos muy amigos de Necrophiliac (unos monstruos). Hicimos un concierto con ellos en su tierra. También tuvimos contacto por carta con Unbounded Terror. Incluso nos planteamos hacer una mini gira por el país con las tres bandas, pero no llegó a realizarse.
¿Y fuera? ¿Se recibieron cartas, cintas, fanzines de otros países?
Años después del lanzamiento me enteré de que From Far Beyond era considerado un disco de culto. En aquel momento, yo al menos no me enteré de mucho, la verdad.
¿Qué importancia crees que tuvo From Far Beyond dentro del desarrollo del Death Metal estatal?
Fue uno de los primeros discos de puro Death que se grabaron en el país. Ya eso es un factor importante. Desde mi modesta opinión, abrió camino a más bandas españolas del mismo estilo.
¿Alguna vez pensasteis que el disco acabaría siendo una referencia o pieza de culto?
Si te soy completamente sincero… no se nos pasó ni por la imaginación (risas).
¿Por qué se detuvo Feretrum y qué quedó en pie después de aquello?
Digamos que la culpa fue mía, por el hastío ante la falta de apoyo en esos años. Después de grabar el disco, al poco tiempo decidí dejar la banda para buscarme la vida de otra forma. Llegabas a una edad en la que comenzabas a necesitar estabilidad económica.
Roger y Maes siguieron con Juan (un antiguo batería del grupo y fan número uno del death metal) y con un vocalista llamado Rafa, que era un verdadero ogro al micrófono. Juntos hicieron una banda que ya no se llamaba Feretrum (no recuerdo el nombre) pero lo que hicieron me pareció muy muy interesante. Mucho más brutal que todo lo que hizo Feretrum durante su trayectoria. Esa banda ya tampoco existe. En aquellos años, todo en estos estilos —y en este país— era tendente a desaparecer y quedar solo el legado.
¿Qué opinión te merece el revival del death metal clásico de los últimos años? ¿Sigues escuchando bandas actuales?
Ando un poco desconectado, digamos. Sigo escuchando Death de aquella época, pero de lo nuevo no conozco mucho.
¿Qué discos de aquella época sentís cercanos a From Far Beyond?
Creo que los tres sentíamos cierta cercanía con Left Hand Path de Entombed. Ese disco, al menos para mí, fue la biblia del death metal sueco. Claro que, salvando las distancias: ellos eran millones de veces mejores que nosotros, musicalmente y en todos los aspectos.
¿Qué crees que debería entender alguien que descubre a Feretrum hoy por primera vez?
Que en ese disco se plasmó lo que realmente quisimos hacer quienes estábamos. Que se pasó canutas para sacarlo adelante y que fue concebido y grabado fuera de tiempo y fuera de lugar.
¿Qué te gustaría que quedase claro, por fin, sobre la historia de Feretrum? Algo que nunca se haya dicho o que se haya contado mal.
Que, aparte de ser una banda muy criticada por los ambientes más lejanos al death en Cádiz, duró el tiempo suficiente para grabar porque había peña que seguía con nosotros. Y eso era muy difícil conseguirlo en aquella época. Si no fuera por algunos tipos que iban a vernos a los conciertos, no sé cuánto hubiéramos durado.
Y respecto a lo que se haya contado mal: en algunos medios nos han llegado a poner la etiqueta de Grind o Thrash. La realidad es que From Far Beyond siempre fue Death Metal. Esa fue la intención, con muy mal sonido por falta de medios… pero puro Death.
Gracias por sentarte a recordar. Por no edulcorar nada. Por contar las cosas como fueron, con sus luces y su ruido de fondo. Da la sensación de que muchas de estas historias estaban esperando su momento para salir. Y que solo podían salir de alguien que estuvo ahí desde el principio, viendo cómo todo se levantaba con las manos, a pulso. A veces, hace falta detenerse y escuchar sin prisa. Hoy ha sido uno de esos momentos. Si hay algo más que quieras añadir, aunque sea una última frase al aire, este espacio queda abierto para ti.
Por último, aconsejar a las nuevas bandas que aprovechen los medios de difusión que tienen hoy día y que en su día nosotros no tuvimos.
Biografía de FERETRUM
