Crítica: MAYHEM – «Liturgy of Death»

Hablar de Mayhem siempre implica caminar sobre terreno sagrado y minado a partes iguales. Pocas bandas han definido de forma tan profunda el ADN del Black Metal noruego y, al mismo tiempo, han sabido reinventarse sin quedar atrapadas en su propio mito. Con Liturgy of Death, su séptimo álbum de estudio, los noruegos no buscan provocar desde la polémica ni vivir del escándalo pretérito, sino profundizar aún más en una visión madura, oscura y existencial del Black Metal contemporáneo.

El disco se abre con un inicio marcadamente atmosférico donde percusiones, capas sintéticas y un tempo ceremonial van construyendo una sensación de inquietud constante. No tarda en aparecer la tormenta: riffs en tremolo helados, baterías furiosas y esa sensación de movimiento continuo que ha acompañado a Mayhem desde sus orígenes. En este punto resulta especialmente significativa la colaboración de Ulver, un guiño elegante a la historia del género y una confirmación de que Liturgy of Death mira al pasado sin quedarse anclado en él.

A nivel compositivo, el álbum se siente como una prolongación espiritual —que no una repetición— de De Mysteriis Dom Sathanas. El tono de las guitarras, la manera en que los riffs se despliegan y, sobre todo, la presencia vocal de Attila Csihar remiten a aquel legado, pero filtrado por décadas de experiencia. Attila ofrece aquí una interpretación más contenida y tradicional que en otros trabajos recientes, sin renunciar a sus registros teatrales, susurros y exabruptos rituales, logrando un equilibrio que probablemente convencerá tanto a seguidores clásicos como a oyentes más recientes.

El trabajo de la banda es sólido y cohesionado. Necrobutcher y Hellhammer construyen una base rítmica imponente, alternando ráfagas de blast beats con secciones más pesadas y opresivas, mientras Teloch y Ghul aportan una muralla de guitarras gélidas y afiladas. Los riffs mantienen una frialdad cortante y una tensión constante que refuerzan la atmósfera del álbum sin necesidad de recurrir a referencias externas.

Si bien la intensidad es una de las grandes virtudes del álbum, también juega en su contra en el tramo central, donde varios temas se suceden con una agresividad constante que puede diluir ligeramente su impacto individual. Esta sensación se rompe de forma muy acertada con “Realm of Endless Misery”, una pieza que recupera tempos más contenidos y una maldad latente, casi subterránea, funcionando como punto de inflexión dentro del disco.

A partir de ahí, Liturgy of Death encadena su mejor tramo final. “Propitious Death” profundiza en una atmósfera más ritual, combinando riffs glaciares con recursos vocales clásicos de Attila, mientras que “The Sentence of Absolution” cierra el álbum de forma magistral: un arranque ambiental barrido por el viento, desarrollo épico, riffs memorables y un final de percusión tribal y cánticos que deja una sensación de cierre ceremonial, como si el oyente asistiera al final de un rito antiguo.

Más allá de debates estériles o comparaciones innecesarias, Mayhem se muestra aquí como una banda que está exactamente donde quiere estar. Con una identidad plenamente asumida y sin necesidad de justificar nada, el grupo firma un trabajo que encaja de forma natural en su trayectoria reciente. Y, aunque pueda sorprender a algunos, tengo que reconocer que se encuentran en un estado de forma muy elevado, algo que se percibe tanto en la ejecución como en la seguridad con la que se mueven dentro de su propio terreno.

Lejos de ser un ejercicio de nostalgia vacía o un intento de mantenerse relevantes por inercia, Liturgy of Death se presenta como un trabajo honesto, oscuro y coherente con la trayectoria reciente de Mayhem. No posee la mística irrepetible de sus primeras obras, pero tampoco lo necesita. Es un álbum que entiende el black metal como una expresión de angustia, solemnidad y furia contenida, y que demuestra que Mayhem sigue siendo una entidad creativa viva, capaz de mirar al abismo sin perder identidad, para mí es un señor disco, si bien en su época intermedia era una banda algo intermitente, en Daemon y en esta nueva obra, han dejado constancia de su grandeza, bravo por los noruegos!